開拓與創新

1999年：由國家和省財政共同投入1.2億元新建的新陳列大樓竣工，新陳列大樓的建設是世紀之交湖南省博物館發展的新起點，推動了各項工作的全面開展。進入二十一世紀以來，湖南省博物館定位為「歷史藝術類博物館」，並以新陳列大樓開放為契機，大膽創新、銳意進取，打造了以「馬王堆漢墓陳列」為龍頭，包括「湖南商周青銅器陳列」「湖南名窯陶瓷陳列」「館藏明清繪畫陳列」（與「館藏明清書法陳列」定期輪換）「湖南十大考古新發現」陳列在內的1個基本陳列和5個專題陳列。其中，「馬王堆漢墓陳列」被評為2003—2004年度全國十大精品陳列。成功舉辦了各種臨時展覽上百個，在公眾心目中樹立了一個高水準專業展覽策劃舉辦機構的形象。並通過實施全面質量管理、精細化管理和人性化服務，建立了先進的開放管理模式，創造了許多成功的經驗，在全國文博界產生了一定的影響。同時，湖南省博物館積極實施新形勢下的體制機制改革創新，分別於2002年、2005年、2009年：湖南省博物館推行了三輪以優化內部結構和激發隊伍活力為目標的改革創新，使博物館事業獲得了跨越式大發展，社會效益和經濟效益顯著。

2008年：作為公益性文化機構，2008年3月20日，湖南省博物館正式實施免費開放。為了讓人民群眾真正享受到優質的公共文化服務，湖南省博物館秉持高度的社會責任感，不忘使命、主動作為，將優質服務延伸到每一名觀眾身上，在免費開放這項偉大工程中進行了新的探索與實踐，為社會主義文化大發展、大繁榮作出了應有貢獻。
這一年湖南省博物館成為國家首批一級博物館。

2009年：湖南省博物館被財政部和國家文物局確定為中央地方共建8家國家級重點博物館（院）之一。